ESS - Orlando Pirates, aujourd’hui à 20h à Accra

L’Aigle noir à l’assaut des Pirates

L’ES Sétif entame ce soir (20h) la phase de poules de la Coupe de la CAF en recevant à Accra l’équipe sud-africaine, Orlando Pirates.

La délocalisation de la rencontre, suite au refus des autorités sanitaires du pays d’autoriser toute compétition opposant des équipes algériennes et sud-africaines, à cause du fameux variant, ne va pas altérer l’ambition des camarades de Karaoui de bien débuter cette étape, surtout que le club ne cache pas son envie de remporter le seul titre qui manque à la vitrine du club.   L’entraîneur Nabil El-Kouki a fait un énorme travail psychologique avec ses joueurs, surtout après une semaine quelque peu mouvementée, en raison du sempiternel problème de la situation salariale. Les protégés du Tunisien ont décidé de mettre en stand-by cette affaire pour se concentrer sur les deux matches que l’équipe livrera en une semaine, face à Orlando Pirates ce soir et devant Al-Ahli Tripoli dans une semaine au Caire. Cependant, le premier responsable de la barre technique des Noir et Blanc sera confronté à un autre problème puisqu’il compte quelques joueurs pas totalement au top sur le plan physique, après le match très musclé face à l’US Biskra. En effet, en plus de Ferhani, forfait pour plusieurs semaines, l’équipe sera privée de Messala Merbah, victime d’une blessure au genou, lors du même match, et la participation de Ghacha, Laouafi et Laribi reste tout de même incertaine. Il faudra attendre la dernière minute pour se prononcer. Certes, ces trois éléments se sont entraînés normalement avec leurs camarades à leur arrivée à Accra, mais El-Kouki ne veut pas prendre de risques avec eux, surtout que la saison est encore longue. Devant cette situation, le coach aura du mal à composer un onze compact qui aura la tâche de remporter le match face à un adversaire très solide. Si pour le poste de gardien de but, Khedaïria assurera les arrières de l’équipe, on s’attend à quelques changements en défense. Hachoud et Bekakchi se tiennent déjà prêts pour prendre leur place, mais cela se fera en fonction de l’état de forme de Laouafi et de Laribi. Le reste du compartiment sera assuré par Nemdil et Debbari. Au milieu de terrain, Karaoui et Kendouci auront la mission de récupérer le ballon, alors que Djahnit devrait prendre la place de Merbah pour l’animation offensive. En attaque, Amoura, buteur déjà à Accra face à Asante Kotoko, et Ghacha, auxquels il faudrait ajouter Deghmoum, auront pour mission de marquer des buts et de remporter cette première sortie africaine en phase de poules.

El-Kouki : «Il est important de débuter par une victoire»

Comme à son habitude, l’entraîneur de l’ES Sétif, Nabil El-Kouki, a affirmé, avant le départ de l’équipe au Ghana, que son équipe va aborder le match avec la même ambition, à savoir gagner. Il reconnaît que cela ne sera pas facile, mais estime que les trois points doivent rester à domicile, même si le match ne se jouera pas à Sétif, du moment que c’est l’Entente qui reçoit. «Nous avons une idée sur l’adversaire, mais je pense que les matches sont différents. Cette équipe a de la qualité et nous allons sûrement nous attendre à un combat. Les Sud-africains vont tout faire pour nous surprendre et c’est la raison pour laquelle nous devons rester très vigilants. Ceci dit, c’est à nous de mettre le rythme dans ce match. Il faudrait se méfier de cette équipe qui n’est pas deuxième de son championnat par hasard. Nous allons tout faire pour remporter ce premier match et je mise sur l’état d’esprit des joueurs. Nous sommes sur une bonne dynamique même si nous avons perdu notre dernier match. Les joueurs ont oublié ce revers et savent l’importance de ce rendez-vous. Je suis optimiste», a indiqué le coach.

Les Ententistes aujourd’hui au Caire

La délégation sétifienne ralliera le Caire directement d’Accra à bord d’un vol régulier. Les dirigeants de l’Entente ont procédé à ce plan de vol afin d’éviter un retour en Algérie pour reprendre un autre vol en direction de l’Egypte, sachant qu’entre le premier et le deuxième match, il n’y aura que 6 jours d’intervalle. Les camarades de Djahnit auront le temps de mieux préparer la deuxième rencontre, prévue le 17 mars.

Merbah out, Ghacha et Laouafi in

Le milieu de terrain Messala Merbah est déclaré forfait pour le match de ce soir, suite à sa blessure au niveau du genou. Le joueur est soumis à des soins, mais ne pourra pas être d’aplomb pour tenir sa place. En parallèle, le latéral gauche, Laouafi, et l’attaquant Ghacha, qui souffrent de la cheville, pourraient tenir leur place, mais tout cela est tributaire de l’aval du staff médical.

Djahnit et Bekakchi d’entrée ?

En raison de l’incertitude qui règne au sujet de la participation de Laribi, blessé au poignet, le défenseur axial, Brahim Khalil Bekakchi serait son remplaçant idéal. Le joueur a repris les entraînements avec ses camarades depuis plusieurs jours et se tient prêt. Pour sa part, le capitaine Djahnit devrait être titularisé, lui qui a joué quelques matches en tant que remplaçant après sa blessure.

L’ESS en noir et blanc, Orlando en orange

Lors de la réunion technique d’avant-match, qui a eu lieu hier matin, il a été décidé que l’ES Sétif évolue avec sa tenue officielle à rayures verticales en noir et blanc. En revanche, Orlando Pirates jouera avec sa deuxième couleur, l’orange. On a également décidé l’annulation de la conférence de presse d’avant-match.

Gassama au sifflet

La rencontre ESS - Orlando Pirates sera dirigée par le Gambien, Bakary Papa Gassama. La CAF a changé les deux arbitres assistants, les Gambiens Mustapha Bojang et Nfally Jarju, en raison de leur infection par le coronavirus. Ils ont été remplacés par deux arbitres assistants du Ghana : Patrick Babala et Tijani Muhammad.

Orlando, 4 victoires en 5 matches

L’équipe sud-africaine, Orlando Pirates, adversaire de l’ESS en Coupe de la CAF, affiche une grande forme, en témoignent les résultats de ses 5 derniers matches. En effet, Orlando Pirates a signé quatre victoires contre un nul concédé en championnat à l’extérieur, face à Supersport United (1-1). En parallèle, l’Entente a gagné trois matches, fait un nul et a perdu un autre en cinq rencontres.

W. D.