ESS - Il est le leader de la Premier League du Ghana

Asante Kotoko, un adversaire redoutable

L’ES Sétif, le leader de la Ligue 1, va affronter l’équipe qui domine le championnat ghanéen, Asante Kotoko. Cette dernière l’a encore prouvé lors de la dernière journée en allant s’imposer face à la formation de Karela United, qui occupait la place de leader avant cette 13e journée.

L’adversaire de l’Entente a remporté son duel à l’extérieur (2-0), accaparant par la même occasion la première place, avec 23 points engrangés, grâce à six victoires, cinq nuls et deux défaites seulement.

A l’instar de l’ESS, Asante Kotoko a réussi d’excellents résultats à l’extérieur. En sept matches joués extra-muros, il en a remporté trois et a fait quatre nuls. Aucune défaite, avec seulement deux semi-échecs concédés à la maison. L’attaque de l’Asante est, certes, pas vraiment à la hauteur, mais l’équipe reste tout de même solide défensivement. L’équipe ghanéenne a inscrit 12 buts en 13 matches, soit une moyenne de 0, 92 but par match, alors que la défense n’en a encaissé que 6. L’équipe est composée de joueurs exclusivement ghanéens, mais possède un milieu de terrain brésilien, qui répond au nom de Fabio Gama Dos Santos et un attaquant guinéen, Nabi Laye Keita. L’avant-centre, Kwame

Opoku, reste un joueur qui doit être surveillé de très près. Sur les 13 buts inscrits par Asante Kotoko, il en a mis six à lui tout seul, dont un lors du dernier match. Il y a aussi le milieu de terrain, Latif Anabila, qui est un élément très important dans le dispositif de l’équipe. Une chose est sûre, le match Asante - ESS opposera deux équipes aux caractéristiques presque identiques. L'entraîneur de l’ES Sétif, Nabil El-Kouki, a mis en garde ses joueurs et s’attend à une rencontre très difficile face aux Ghanéens. «Je connais bien Asante Kotoko, car je l'ai affronté quand j'étais entraîneur d'Al-Hilal du Soudan. C'est une bonne équipe et nous devons être prudents. Nous devons aussi être présents durant tout le match. Cette compétition n’a rien à voir avec le championnat national car nous serons dans un autre environnement, un adversaire de taille et surtout un long voyage à effectuer.»

Asante a un nouvel entraîneur

La direction du prochain adversaire de l’ES Sétif, Asante Kotoko, a procédé à la nomination de Abdulai Gazale comme nouvel entraîneur. Après le limogeage de Maxwell Konadu, en début de saison, en raison de résultats mitigés, Asante Kotoko avait nommé Johnson Smith au mois de décembre dernier, en tant qu’entraîneur intérimaire pour une période d’un mois. Les règlements de Ghana Football Association oblige tout club à nommer un entraîneur au maximum après un mois de la vacance du poste. C'est cette situation qui a finalement poussé à la nomination définitive d’Abdulai Gazele en tant qu’entraîneur principal, tout en maintenant Johnson Smith comme adjoint. Pour le moment, les choses se présentent bien pour l'équipe, qui occupe la première place de la Premier League du Ghana.

Frimpong : «L’ESS est une équipe très coriace»

Le capitaine d'Asante Kotoko, Amos Frimpong, a exhorté ses camarades à travailler plus dur avant le match aller de la Coupe de la CAF face à l'ES Sétif. Les Porcupine Warriors sont en forme en Premier League du Ghana. Frimpong, qui a guidé l'équipe pour disputer la phase de groupes de la Coupe de la CAF lors des trois dernières saisons, a conseillé ses camarades de conserver l’état d’esprit actuel, avant le match de dimanche prochain. «Ce sera un match difficile. L'ES Sétif se porte bien dans son championnat et fait partie des plus grands clubs d'Algérie en termes d'histoire et de consécrations», a-t-il déclaré

aux médias ghanéens. «Nous devons travailler très dur, même si lors des quatre derniers matchs, nous avons commencé à produire des performances phénoménales. Nous devons maintenir cette dynamique pour assurer le meilleur résultat possible avant la manche retour», a-t-il ajouté. Il faut savoir qu’Asante Kotoko a été toujours éliminé des compétitions interclubs de la CAF à chaque fois qu'il croise une équipe nord-africaine. L'équipe espère vaincre le signe indien et réserver une place dans la zone d'argent cette saison.

Un Camerounais au sifflet

Le match aller des 1/16 finale-bis de la Coupe de la CAF, opposant l'Asante Kotoko à l'ES Sétif à l'Accra Sports Stadium, sera confié à l’arbitre camerounais, Antoine Max Depadoux Effa Essouma. Il sera accompagné de ses compatriotes Sanda Oumaro (premier assistant), Ernest Nkeniji Ekokobe (deuxième assistant) et Justus Mbelle Mbelle (quatrième arbitre). Le commissaire au match est le Sierra-léonais Prince Kai Saquee, tandis que l'officier Covid-19 est le Dr David Kofi Prince Pambo (Ghana). Pour le match retour, ce sera l'arbitre tunisien Haythem Guirat qui a été désigné par la CAF. Il sera assisté de Mohamed Bakir, Amine Barkallah et Mohamed Yousri Bouali (4e arbitre). Gamal Salem Embaia (Libye) sera le commissaire au match, alors que Rachid Boukhalfa (Algérie) sera l’officier Covid-19.

W. D.