Algérie - Nigeria, ce soir à 20h, à Oran

Un test plus qu’intéressant pour les Verts

La sélection algérienne affronte, ce soir au stade Miloud-Hadefi d’Oran, le Nigeria dans un véritable match test. Les retrouvailles entre les Verts et les Super Eagles interviennent après pratiquement deux ans de la dernière confrontation. Les hommes de Djamel Belmadi, qui se sont imposés face à la Guinée (1-0), il y a quatre jours, retrouveront sur la pelouse du joyau de l’ouest du pays des Nigérians quelque peu revanchards.

Pour rappel, la bande à Belmadi a éliminé les Super Eagles en ½ finale de la CAN 2019, à l’issue d’un match épique, où Riyad Mahrez avait transformé un coup-franc magistral dans les dernières secondes du match (90+4’), synonyme de qualification. Ils les ont aussi battus en amical, le 9 octobre 2020, en Autriche. Entre-temps, l’Algérie a été sacrée championne d’Afrique, mais les deux équipes restent sur une amère élimination en Coupe du monde 2022, devant le Cameroun pour les Algériens et le Ghana pour les Nigérians. Néanmoins, il s’agit d’une affiche entre deux grosses cylindrées du football africain. Face à la Guinée, les camarades de Riyad Mahrez ont eu d’énormes difficultés pour s’imposer. Pour cette confrontation face à un adversaire plus costaud sur papier, on se demande quel onze sera aligné par Belmadi ? Le coach national va certainement compter sur le retour des titulaires et des «habituels artificiers» que sont Youcef Belaïli, Riyad Mahrez et Islam Slimani. Le lancement, dès l’entame de ce choc attendu face aux Super Eagles, du trident Bentaleb-Bennacer-Zerrouki paraît, également, grandement envisageable, à moins que l’option Zorgane ne soit préférée à un de ce trio. Pour ce qui est de l’arrière-garde, une défense plate composée du quatuor Atal-Bensebaïni-Mandi-Touba part avec les faveurs des pronostics, même si l’alignement de la charnière centrale qui avait pratiquement disputé l’intégralité de la rencontre face à la Guinée (Tougaï - Mandi) pourrait tenter le staff technique à même de revoir ce duo à l’œuvre face à une adversité autrement plus relevée. Pour ce qui est du poste de gardien de but, le coach des Verts avait annoncé que Zeghba pourrait continuer, surtout que ce dernier avait donné satisfaction face au Syli National. Cependant, la rentrée d’Oukidja reste envisageable afin de donner à tout le monde du temps de jeu.

Belmadi : «Le Nigeria nous a souvent causé des problèmes»

Pour la deuxième confrontation des Verts dans cette fenêtre Fifa du mois de septembre, le sélectionneur national prend très au sérieux le Nigeria, une équipe qu’il connaît parfaitement. Ce sera un remake de la demi-finale de la CAN 2019 lorsque l’Algérie s’était imposée dans le temps additionnel sur un extraordinaire but de Riyad Mahrez. «Nous avons réalisé un match référence face au Nigeria lors de la CAN 2019, surtout en première mi-temps. Ce sont des matchs toujours très serrés face à cette équipe qui reste un adversaire qui nous a souvent causé des problèmes. D’ailleurs, le Nigeria nous a battus plus que nous. Je cherche la difficulté face au Nigeria, c’est la meilleure manière de progresser», a indiqué Belmadi. Le sélectionneur national veut continuer à réaliser des performances positives après une première partie d’année 2022 des plus catastrophiques. «Quand je vois notre deuxième mi-temps (face à la Guinée), je vois quasiment qu’on a campé chez eux, avec une maîtrise et peu de situations si ce n’est des contres. Il faut l’accepter quand on décide d’aller jouer haut, on n’est pas à l’abri de certains contres. Avec une équipe remaniée, je savais aujourd’hui à quoi j’avais affaire. Certes, il y a des choses à régler, mais moi je suis content de pas mal de points positifs. Le Nigeria est un autre match. On va le préparer. On est content d’avoir ces ceux matches pour voir et faire jouer l’ensemble du groupe. On va essayer de faire en sorte de faire jouer l’ensemble des joueurs. Lors du prochain match, il y aura plus de liant dans notre jeu, il y aura des associations qui ont l’habitude d’être là», a indiqué le coach des Verts.

Impressionnant dispositif sécuritaire

La Direction générale de la sûreté nationale a annoncé avoir pris un certain nombre de mesures, à l'occasion de la confrontation de l'équipe nationale avec son homologue nigériane, ce soir, au stade Miloud-Hadefi. Selon un communiqué de la DGSN, il a été décidé de déployer un dispositif policier sur tout le périmètre du stade pour dévier le chemin des véhicules et faciliter l'orientation des supporters piétons, porteurs de ticket d’entrée au stade. «Toute personne ne possédant pas de billet acheté sur la plateforme électronique (tadhkirati) doit s'abstenir de se déplacer au stade ou de se trouver dans ses environs», a ajouté le communiqué, qui indique que le billet pour le match est valable pour une seule personne. La DGSN a appelé les supporters à suivre les mesures d'organisation prises à cet égard, surtout que lors du premier match, il y a eu un grand désordre.

Bedrane et Troost-Ekong, deux défections majeures

Côté défensif, la défection de Bedrane, sorti après 6 minutes seulement face à la Guinée, sera comblée par Touba ou Tougaï. L’un des deux joueurs devrait former la paire centrale avec Aïssa Mandi. A signaler que Bedrane, victime d’une entorse au genou, a été contraint de quitter ses coéquipiers afin de continuer les soins. En face, le Nigeria jouera le match sans plusieurs joueurs. Le dernier est le capitaine William Troost-Ekong, qui s’était blessé lors du match livré par les Super Eagles face à l’équipe nationale A’ au stade Hamlaoui de Constantine.

Historique des confrontations

Algérie - Nigeria : bilan équilibré

L'Algérie a affronté le Nigeria à 21 reprises. Le bilan est très équilibré puisque les deux nations comptent neuf victoires chacune contre trois nuls. Les hommes de Djamel Belmadi sont septièmes sur le continent et 41e au monde, alors que les Super Eagles sont quatrièmes en Afrique et 31e au monde. Cependant, cette statistique ne compte pour rien. L’équipe d’Algérie reste sur une série de quatre victoires consécutives depuis qu'elle a perdu (2-1) contre le Cameroun. Pour sa part, le Nigeria est à sa sixième sortie sans victoire en huit matchs dans toutes les compétitions. Les hommes de Jose Peseiro ont encaissé cinq buts lors de leurs cinq derniers matches toutes compétitions confondues.

W. D.