Les statistiques de l’Algérien rassurent

Mahrez meilleur buteur des Citizens

Après la déception de la Coupe d’Afrique des nations (CAN 2021), Riyad Mahrez a retrouvé des couleurs à l’Etihad Stadium. Pour son retour en Angleterre, l'attaquant international algérien a réussi son premier match avec Manchester City. Il faut dire que ce n’est plus le joueur "transparent" que tout le monde avait vu à Douala, lors des trois rencontres des Verts pendant la CAN.

Mahrez a retrouvé son punch et dès son premier match avec les Citizens, il s'est offert deux buts et une passe décisive face à Fulham (4-1), en match comptant pour les 1/16 finale de la FA Cup (Coupe d'Angleterre). Guardiola a décidé de titulariser l’Algérien et ce dernier le lui a bien rendu. Mahrez a brillé de mille feux, offrant d’abord une passe décisive au Turc, Gundogan, puis donnant l’avantage aux siens après la pause, en transformant un penalty obtenu à la 53e minute. Contrairement à celui tiré face à la Côte d’Ivoire à la CAN, Mahrez a été plus adroit cette fois-ci. Il revient à la charge quatre minutes plus tard, en inscrivant du droit un but, suite à une belle passe de l'international belge, Kevin De Bruyne. Riyad Mahrez s’est permis un nouveau record avec les Skyblues. Il a, ainsi, réalisé son meilleur score en une seule saison depuis qu'il a rejoint le club. En 26 matches, l’Algérien confirme son regain de forme et se dirige vers de meilleurs chiffres avec l'équipe cette saison. Il a atteint le chiffre de 15 buts avec Manchester City cette saison, en 26 rencontres, toutes compétitions confondues, faisant de lui le meilleur buteur du club anglais. Il enregistre aussi son meilleur capital depuis son arrivée en 2018. Mahrez a marqué 12 buts lors de sa première saison (2018 - 2019) en 45 matches dans diverses compétitions, puis 13 buts en 50 matches, lors de la deuxième saison (2019-2020). Lors du précédent exercice, le capitaine algérien a visité les filets à 14 reprises en 48 matchs. Le patron des Verts a encore la possibilité d'augmenter son capital et de dépasser son meilleur résultat en Angleterre, lorsqu'il était joueur de Leicester City où il avait marqué 18 buts lors de la saison 2015-2016, qui avait vu les Foxes remporter le titre de Premier League. Ce bon rendement devrait rassurer le sélectionneur national, Djamel Belmadi, avant le duel décisif contre le Cameroun, dans le cadre de la double confrontation du mois de mars prochain pour la qualification à la Coupe du monde 2022.

Bennacer : «La route vers le titre est longue»

Ismaël Bennacer a révélé le secret de la victoire du Milan AC dans le derby face à l'Inter (2-1). L’Algérien a réalisé un match énorme au milieu de terrain, avant d’être remplacé par l'entraîneur Stefano Pioli, à la 80e minute. Bennacer a indiqué à la fin du match que l’Inter a dominé en première mi-temps et qu’il ne leur a pas laissé d'espaces. «Nous savions qu'il y aurait plus d'espace en seconde mi-temps, et nous avons fait du bon travail pour revenir au score. Il nous manquait quelque chose mais nous sommes revenus. Ce sont trois points très importants pour nous. Maintenant, nous devons continuer», notant que «la route vers le titre est encore longue et nécessite une grande concentration», a fait savoir l’Algérien. A signaler que grâce à cette victoire, le Milan AC revient à un point de l’Inter, le leader de la Serie A.

Choupo-Moting ne veut plus être sélectionné

Les Lions Indomptables vivent au rythme des problèmes, surtout après l’élimination en demi-finale de la CAN et à moins de deux mois du match face à l’Algérie. En effet, Choupo-Moting ne semble plus jouir de la confiance de son entraîneur, Antonio Conceiçao. L’attaquant du Bayern Munich n’a pas été aligné face au Burkina Faso et a même disparu de la feuille de match. Choupo-Moting aurait refusé de prendre part à cette rencontre et exprimé son mécontentement après qu’il a été laissé sur le banc de touche contre l’Egypte en demi-finale du tournoi continental. Le joueur ne veut plus retourner en équipe nationale tant que l’actuel sélectionneur est en place. «Nous avons décidé qu’il ne jouera plus en sélection sous les ordres de Conceiçao», a indiqué Just Choupo-Moting, papa et agent du joueur.

Zerrouki bientôt prolongé

Le milieu de terrain de l’équipe nationale, Ramiz Zerrouki, va devoir prolonger dans les jours à venir avec son club, Twente FC. La formation néerlandaise compte blinder son joueur, surtout qu’il se trouve dans le viseur de plusieurs équipes en Europe, notamment en Premier League où Tottenham, Newcastle et Arsenal sont à l’affût. Zerrouki négocie avec ses dirigeants une prolongation de contrat en contrepartie d’une une bonne revalorisation salariale. Le bail de l’international algérien, devenu une pièce maîtresse dans l’échiquier de son entraîneur, Roy Jans, court encore jusqu’au mois de juin 2023 et le club ne veut pas laisser partir le joueur sans contrepartie.

Nouvelle blessure pour Atal

Youcef Atal a contracté une nouvelle blessure, hier, lors de sa participation au match de son club, l’OGC Nice, qui recevait Clermont Foot. Atal avait débuté le match avant de quitter le terrain à la 54e minute, remplacé par Lotomba, en raison d'une blessure à l'épaule. Le joueur a souffert de douleurs, ce qui l'a empêché d’aller au terme du match. Atal avait laissé son équipe à égalité, mais Clermont Foot a réussi la sensation de l’emporter en inscrivant un but à la 77e minute. Une énorme surprise, surtout que l’OGCN occupait la 2e place derrière le Paris SG.

Onana : «Nous n’avons pas peur de l’Algérie»

Le gardien de but du Cameroun, André Onana, a évoqué le match face à l’Algérie, après avoir rencontré le Burkina Faso pour le compte de la "petite finale" de la CAN. «On va jouer contre l’Algérie, une équipe très forte. Nous aussi nous sommes très bons et je suis confiant que si on joue avec la même détermination comme celle contre l’Egypte, on va passer. Honnêtement, moi je n’ai peur de personne, on a un match très important à Douala, le retour est à Alger, on ira pour confirmer notre victoire», a-t-il lancé, avant de poursuivre : «L’objectif c’est le Mondial et nous le savons, j’ai travaillé toute ma vie pour jouer ce genre de match, donc je ne me vois pas en novembre regarder les autres équipes, il faut que je participe. Je compte aller au Mondial, ce groupe, nos supporters, tout le pays est mobilisé pour qu’on aille au Mondial. La page de la CAN est tournée, on va se focaliser désormais sur la qualification pour la Coupe du monde. Le match face à l’Algérie ne sera pas facile mais on essayera d’achever l’affaire ici avant le match retour», a-t-il indiqué.

W. D.