Coupe arabe - Algérie - Soudan, aujourd’hui à 11h

Les Verts pour une entrée spectaculaire

La sélection nationale se trouve depuis samedi dans la capitale qatarie, Doha, pour prendre part à la Coupe arabe Fifa 2021. La compétition est prévue du 30 novembre au 18 décembre où les Verts, emmenés par Madjid Bougherra, vont affronter le Soudan, le Liban et l’Egypte pour le compte de la phase de groupes.

La délégation algérienne s'est envolée tôt dans la matinée de samedi (4h) depuis l'aéroport international d'Alger, avec à bord le staff technique, conduit par Madjid Bougherra, le sélectionneur national de l’équipe "A", Djamel Belmadi, et les cinq joueurs qui évoluent dans le championnat national. Par la suite, le plan de vol incluait une escale à Tunis, en vue d'embarquer l'ensemble des éléments évoluant dans le championnat tunisien. Par ailleurs, les joueurs algériens évoluant dans le championnat saoudien ont pu se rendre à Doha dès vendredi. En revanche, les éléments évoluant dans le championnat qatari, à savoir Belaïli, Benlamri, Bounedjah et Brahimi, ont rejoint directement leurs coéquipiers sur le lieu d’hébergement à Doha, après avoir disputé leurs matchs respectifs en coupe. Les Verts, versés dans le groupe D, entameront cette compétition face au Soudan, le 1er décembre, au stade Ahmed-Ben Ali à Doha (11h, heure algérienne). Le coach Bougherra a affirmé qu’il est important de débuter la compétition par une victoire. Il a indiqué, toutefois, que la mission ne sera pas facile face à un adversaire dont les joueurs ont l’habitude d’évoluer ensemble. Bougherra a assuré que l’objectif de l’équipe est de faire le maximum pour remporter cette coupe. «Nous jouerons chaque match comme une finale, dans le respect de tous nos concurrents», a-t-il indiqué, ce qui démontre l’ambition des Verts dans cette première sortie.

Velud connaît bien l’Algérie

Hubert Velud est une vieille connaissance. Le technicien français avait effectué, en effet, plusieurs passages en Algérie. Il avait entraîné l’ESS, la JSK, l’USMA et le CSC. D’après lui, «l’équipe d’Algérie possède un effectif impressionnant, en présence de joueurs de qualité et d’autres qui ont une grande expérience des phases finales. La moitié de l’effectif a déjà disputé soit une phase finale de Coupe d’Afrique, soit une Coupe du monde, à l’image de M’Bolhi, Brahimi et Soudani, sans oublier Belaïli, Bounedjah et Benlamri, des champions d’Afrique. Il y a une différence de niveau entre l’Algérie et le Soudan mais il va falloir tenter de réaliser quelque chose de positif. Comme je viens de le dire, ce ne sera pas facile car on aura en face de nous une équipe avec beaucoup de joueurs performants qui évoluent dans de très bons championnats arabes et du Golfe», a déclaré le sélectionneur du Soudan.

Bougherra : "Je n'ai pas besoin de motiver les joueurs"

Lors d'une conférence de presse tenue hier, le sélectionneur national, Madjid Bougherra, a exprimé sa grande ambition de remporter une compétition majeure en tant qu'entraîneur de l'équipe nationale. "Tout d'abord, je suis très heureux d'être au Qatar. Nous attendions la Coupe arabe depuis un moment. J'ai trouvé mes joueurs très excités par cette compétition. Bien sûr, le tournoi sera bon, mais nous voulons hisser haut notre drapeau. Pour toutes ces raisons, je suis très confiant dans les capacités de l'équipe. Quel a été l'impact de l'intégration de nombreux éléments de l'équipe première, tels que M’Bolhi, Benlamri, Tahrat, Belaïli, Bounedjah, en plus de Brahimi et Soudani, le sélectionneur a voulu être rassurant. «Il est prévu depuis longtemps qu'on incorpore des éléments de l'équipe première dans ma sélection pour la Coupe arabe. Ils ont tous tellement de belles choses à faire pour le groupe. L'expérience sera un plus pour nous, surtout pour certains jeunes du groupe qui n'ont jamais participé à la compétition internationale. L'aspect psychologique de la compétition et par l'expérience de tous ces éléments facilite l'adaptation des joueurs plus jeunes.» A noter que je n'ai pas besoin de motiver mes éléments. Tout le monde est prêt à suivre le chemin de l'équipe première. Pour la plupart des joueurs, "le premier match de la compétition est toujours très important pour bien commencer et pour prendre confiance. Nous nous sommes bien préparés et avons bien analysé le jeu de l'adversaire. Tout a été fait pour que notre entrée dans la compétition soit un succès et pour remporter notre première victoire. Nous respectons énormément l'équipe nationale du Soudan".

M’Bolhi : «Toujours avec la même ambition quand il s’agit de l’Algérie»

Raïs M’Bolhi semblait déterminé et ambitieux à l’idée d’entamer la Coupe arabe Fifa 2021, soulignant que malgré sa présence dans la deuxième équipe, il ressentait la même détermination qu’avec l’équipe A. «Je suis un joueur de l'équipe nationale algérienne et j'attends avec impatience cette Coupe arabe. Je suis toujours très excité quand je porte le maillot algérien, même s’il s’agit d'un match amical. Je me dis toujours que je représente un pays qui s'appelle l'Algérie et nous devons hisser haut notre drapeau. Nous allons nous battre dur et jouer match par match. Nous mettons donc tout ce qu’il faut pour aller le plus loin possible dans ce tournoi. Je ne vous cache pas que tous les joueurs veulent y aller jusqu’à la dernière étape et remporter le titre». Interrogé sur son intégration dans ce nouveau groupe dont il est le doyen, M'Bolhi a rassuré : "La différence d'âge n'est pas un problème. Avec ce groupe, je suis évidemment vieux (rires), mais en retour, je suis fier d'en être le leader et très excité de commencer la compétition."

… Et capitaine des A’

A noter que M’Bolhi portera le brassard de capitaine. L'entraîneur national Majid Bougherra a pris cette décision puisque M'Bolhi possède la plus grande expérience et il est aussi le vice-capitaine de l’équipe nationale "A".

Il est parmi les plus vieux joueurs du tournoi…

A 39 ans, c’est le joueur le plus âgé qui prendra part à la Coupe arabe Fifa 2021. Il s’agit du Jordanien Moataz Yassin, suivi de l’Emirati Ismail Matar, 38 ans, puis Abdel Latif Al Bahdari, de l'équipe nationale palestinienne, qui a 37 ans. 6 joueurs ont 36 ans, à savoir Sébastien Tigali (EAU), Muhannad Salem (EAU), Walid Abbas (EAU), M. Jaafar (Bahreïn), Syed Shuber (Bahreïn) et Nasr El-Din Omar (Soudan). Le gardien de but des Verts, Raïs M’Bolhi, fait partie des 10 joueurs les plus âgés de la Coupe arabe avec ses 35 ans.

Test anti-Covid négatif

Les membres de l'équipe nationale ont effectué le test PCR, immédiatement après leur arrivée dans la capitale qatarie, Doha. Selon le site officiel de la Fédération algérienne de football, les résultats de ces tests étaient tous négatifs. Les hommes de Madjid Bougherra ont effectué leur premier entraînement au Qatar, dans la soirée de samedi, à 19h. Les Verts ont effectué trois séances d’entraînement, avant d’entamer la compétition contre le Soudan ce mercredi.

W. D.