Les Verts ont déroulé face au Niger

Une copie presque parfaite

L'équipe nationale s'est brillamment imposée face au Niger qui a fait suer les camarades de Mahrez, notamment en première mi-temps, avant de subir leur loi au retour des vestiaires. Le match n'a pas été facile pour les Verts qui ont évolué sur une pelouse en mauvais état.

Les tentatives des camardes de Mandi d'investir la zone de vérité adverse, par des passes en profondeur, ont échoué, ce qui les a poussés à user d'un jeu latéral qui a fait le bonheur de l'adversaire, tant il lui permettait de se réorganiser très vite en défense. D'ailleurs, la première occasion algérienne s'est située à la 24', ce qui renseigne de la difficulté des Verts à imposer leur jeu à leur adversaire. Evoluant en 4-3-2-1, le milieu de terrain, gêné par l'état de la pelouse, n'a réussi ni à alimenter les attaquants en ballons exploitables ni à contenir le danger des attaques nigériens. Feghouli, en relayeur, a tenté de combiner tantôt avec Mahrez, tantôt avec Berrahma mais son jeu latéral n'a pas désarçonné la défense adverse. Il faut reconnaître également que Bounedjah, dans un jour sans, n'a pas tenté de créer des brèches dans l'arrière-garde nigérienne. Il n'a pas su profiter du système mis en place par Cavalli, deux joueurs pour le marquer à la culotte, pour offrir à ses coéquipiers des opportunités d'accélération dans la surface de concrétisation. En somme, ce fut une première mi-temps des plus complexes pour les Verts.

Le coaching de Belmadi fait la différence

Au retour des vestiaires, le coach a demandé à ses poulains de rechercher la verticalité dans la zone adverse. Et cela s'est avéré payant, puisque très vite, ils mettront la défense nigérienne en difficulté et parviendront à inscrire un but sur un cafouillage. La force de cette équipe est qu'elle n'a pas paniqué quand elle a encaissé un but sur une erreur de placement des joueurs pour jouer la ligne du hors-jeu. Mandi et Bedrane qui n'ont que très rarement évolué ensemble se sont fait avoir comme des novices. Contrairement au match face au Burkina Faso, l'équipe nationale a retrouvé toute sa vista en seconde période. Ce fut un cavalier seul des Verts grâce aux remplacements effectués et aux consignes données par Belmadi. Les rentrées de Boudaoui, Amoura, Zorgane Slimani et Belaïli ont non seulement apporté de la fraîcheur physique au groupe mais lui ont donné de la vivacité et animé les deux flancs de l'attaque. Les camarades de Mahrez ont alors construit leur large succès à partir de l'heure de jeu, aidés en cela par l'usure physique des Nigériens qui ont flanché en seconde période et qui n'ont pas supporté l'impact mis sur le terrain par les Algériens.

Charnière centrale inédite et quelques imperfections

Il faut rappeler dans ce cadre que les deux arrières latéraux, Atal et Farès, n'ont pas apporté du soutien aux mouvements offensifs des Verts. Les rares fois où ils se sont projetés devant, ils ont laissé des failles dans l'arrière-garde, heureusement non exploitées par l'adversaire. Belmadi leur a sûrement donné la consigne de se limiter à leur rôle défensif et c'est ce qui explique pourquoi des brèches n'ont pas été ouverte sur les flancs de la défense adverse. De plus, la charnière centrale, inédite, alignée par le coach, a poussé les latéraux à ne pas trop se projeter devant. La paire Mandi - Bedrane a bien fonctionné, même si elle est largement responsable sur le but encaissé. Cela nous pousse à dire que c'est tout juste un problème de coordination qui pourrait être corrigé par la succession des matches.

Bien partis pour rééditer le coup à Niamey

Lourdement défaits, les poulains de Cavalli seront dans l'obligation d'ouvrir le jeu au cours de la manche retour, prévue dans quatre jours à Niamey. Cela ne fera que faciliter la tâche des camarades de Slimani. Ces derniers pourront profiter des espaces durant ce match. Techniques, les Algériens pourront trouver leur compte dans cette manche retour qui pourra leur sourire s'ils sauront mettre l'impact qu'il faudra et surtout de montrer adroits devant la cage adverse. A la décharge des Verts, la pelouse de Tchaker ne leur a pas facilité la tâche. A Niamey, ils trouveront d'autres conditions mais partiront avec un avantage psychologique certain. Slimani qui a établi un nouveau record en marquant son 37e but en équipe nationale pourrait, grâce à la qualité de ses passes, être une bonne solution pour remporter le match et ainsi assurer, dans une large mesure, la qualification à la prochaine phase des éliminatoires.

N. B.