Tunisie - Algérie, demain à 20h30 à Radès

Un derby à grands enjeux

L'équipe nationale affrontera demain son homologue tunisienne au stade Hamadi-Agrebi de Radès (20h30). Un derby maghrébin loin d’être un simple match amical de préparation entre deux formations qui se connaissent très bien et qui se respectent énormément, malgré les dernières déclarations qui ont donné un petit aperçu sur l’opposition.

Les Verts aborderont la rencontre avec l'intention de battre le record africain d'invincibilité, codétenu avec la Côte d'Ivoire en totalisant 26 rencontres sans le moindre revers.  Les camarades de Feghouli ont fait le plein lors des deux premiers tests amicaux disputés jeudi et dimanche au stade Mustapha-Tchaker de Blida. Après avoir surclassé la Mauritanie (4-1) avec une équipe remodelée, les Verts ont eu quelques difficultés devant le Mali, malgré une deuxième mi-temps maîtrisée, ponctuée par une victoire (1-0), grâce à la clairvoyance de Belaïli et l’opportunisme de Mahrez. Djamel Belmadi sait parfaitement que son équipe sera confrontée à ce genre de rencontre et c’est la raison pour laquelle il a choisi ces adversaires. Le coach n’a pas caché sa satisfaction, surtout la réaction de ses joueurs dans la difficulté. Certes, il s’agit d’un match amical de préparation, mais ce Tunisie - Algérie ne va pas manquer d’enjeux. Les Algériens, invaincus depuis le 18 novembre 2018 (victoire à Lomé face au Togo 4-1, ndlr), vont tout donner pour le rester et devenir la première équipe africaine à atteindre le chiffre de 27 matches sans défaite. Néanmoins, les hommes de Belmadi seront, cette fois-ci, face à un véritable test, puisque l’adversaire est un sérieux client. La Tunisie est deuxième sur le plan continental, selon le dernier classement Fifa. Mais les joueurs algériens sont très motivés à l’idée de poursuivre la série. Ils savent que pour entrer dans l'histoire du football continental, il ne leur reste qu'un seul match pour battre le record des Eléphants. Pour cela, il faudrait inéluctablement gagner ou à défaut faire match nul face aux Aigles de Carthage. Cependant, cette situation motive à plus d’un titre les Tunisiens qui veulent stopper la marche de l’équipe algérienne. Un éventuel ascendant psychologique non négligeable en vue du début du 2e tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2022, reporté de juin à septembre, en raison de la pandémie de Covid-19.

Retour de Feghouli

Pour la dernière rencontre préparatoire de l’EN, Belmadi devrait aligner son équipe principale. Comparativement au précédent match face au Mali, il n’y aura pas beaucoup de changements, mais on est presque certains de voir le retour de Feghouli dans le onze de départ. Le milieu de terrain de Galatasaray a prouvé son importance lorsqu’il était absent lors du dernier match. Il devrait être aligné au milieu de terrain en compagnie de Guedioura et Zerrouki, même si l’incorporation de Abeïd reste envisageable pour prendre la place de l’un des deux joueurs cités. En défense, M’Bolhi devrait être le titulaire dans les buts, alors que Atal pourrait effectuer son retour sur le flanc droit. Tout sera décidé en fonction de son état de santé. Dans le cas où il se montre incapable de tenir sa place, Belmadi pourrait faire appel à Benayada, qui connaît bien la Tunisie, alors que Zeffane constitue également une solution. A gauche, Bensebaïni est assuré de jouer, alors que dans l’axe, le coach devrait reconduire la paire Benlamri - Mandi. Pour ce qui est de l’attaque, le trio Mahrez - Belaïli -  Bounedjah devrait débuter la rencontre.

Belmadi : «On se connaît bien»

Le sélectionneur national accorde une énorme importance à cette confrontation face à la Tunisie. Il veut garder la bonne dynamique de son équipe, terminer cette série de matches amicaux par un bon résultat et confirmer face à un des ténors de l’Afrique. «Je connais cette équipe de Tunisie et elle sait que nous la connaissons. C'est une équipe qui a beaucoup d’expérience, avec des joueurs habitués à l’intensité des matches d'Afrique. Ils savent gérer les situations de ce genre de confrontation. Ces rencontres entre l’Algérie et la Tunisie sont loin d'être sans enjeu. Pour moi, cette sortie est déterminante pour le prochain classement Fifa. Notre objectif est de préserver notre position dans le Top 5 continental afin de pouvoir disputer un éventuel match (retour) des barrages du Mondial 2022 chez nous», a souligné Belmadi.

Kebaier : «Nous jouerons pour gagner»

Le coach des Aigles de Carthage, Mondher Kebaier, ne cache pas son envie de battre les champions d’Afrique. Il sait parfaitement que cette sortie constitue un véritable test pour son équipe. «Ce match face à l’Algérie est important pour les deux équipes. C’est un derby et les derbies se jouent toujours sur de petits détails. Il y aura beaucoup d'engagement. Notre objectif est évident. Nous jouons chaque rencontre pour gagner et avancer dans le classement Fifa. Nous sommes aussi sur une bonne dynamique. Nous sommes prêts pour cette rencontre. On essaye d’imposer une domination sur le terrain à chaque fois qu’on joue à Radès, on impose notre style, quel que soit l’adversaire», a affirmé Kebaier.

Msakni et Sassi forfaits

Msakni et Sassi ont déclaré forfait pour le match face à l'Algérie. Blessés lors de la joute amicale face à la RDC, samedi, les deux joueurs devront observer dix jours de repos. Par ailleurs, le milieu défensif du FC Cologne, Elyes Skhiri, a rejoint lundi le groupe à la première séance d'entraînement.

Atal et Ounas aptes

Atal et Ounas, blessés, ont effectué un travail spécifique à la salle de gym du Centre de Sidi Moussa. Néanmoins, ils seront aptes pour le dernier match amical des Verts, demain face à la Tunisie. Même si leur état de santé est rassurant, il n’en demeure pas moins que leur participation ne sera tranchée qu’une fois sur place. Titularisé lors du premier match amical face à la Mauritanie (4-1), Atal a été touché au genou, alors qu'Ounas, entré en cours de jeu lors de la deuxième confrontation devant le Mali (1-0), a reçu un coup à la tête, suite à un choc aérien avec un défenseur malien.

Dernier entraînement hier au CTN

Les coéquipiers du capitaine Mahrez ont effectué leur dernière séance d'entraînement hier, au CTN de Sidi Moussa, à 18h, avant leur déplacement aujourd’hui en fin de matinée pour Tunis.

Séance à Radès aujourd’hui

La sélection nationale va s'entraîner ce soir à partir de 18h30 sur la pelouse du stade Hamadi-Agrebi de Radès, a indiqué un communiqué de la Fédération tunisienne. Belmadi va opérer les derniers réglages avant d’être fixé sur le onze qui devrait débuter la confrontation vendredi à 20h30.

Statistiques : égalité parfaite

Côté statistiques, les deux équipes vont s'affronter pour la 44e fois, toutes compétitions confondues. L'Algérie et la Tunisie comptent le même nombre de victoires (15), alors que 13 matchs se sont soldés sur un score de parité. Sur le plan offensif, l'Algérie compte un but de plus que la Tunisie (40 contre 39).

Trio arbitral égyptien

La rencontre sera dirigée par un trio arbitral égyptien sous la conduite de Mohamed Maârouf, assisté de Youssef El-Bosaty et Samir Gamal, alors que le quatrième arbitre est le Tunisien Naïm Hosni.

W. D.