Festival offensif face au Botswana

Les Verts c’est du solide !

Même qualifiée à la phase finale de la CAN 2021, la sélection nationale n’a à aucun moment montré un relâchement lors du dernier match face au Botswana.

Les camarades du capitaine Mahrez ont pris la rencontre très au sérieux et comme ils ont entamé les éliminatoires par une victoire (5-0) contre la Zambie, ils ont récidivé lors de la dernière sortie. Djamel Belmadi a sorti un autre onze de départ, complètement différent de celui qui avait donné la réplique à la Zambie à Lusaka.

Belamri et Slimani étaient les seuls à avoir été alignés où l’on compte pas moins de 9 changements. Oukidja, Mandi, Bensebaïni, Zeffane, Zerrouki, Bennacer, Feghouli, Benrahma et Mahrez, tout ce beau monde a effectué son rentrée. Les Verts ont eu le monopole du ballon, mais ils étaient opposés à une défense botswanaise très regroupée, ne laissant pas d’espaces. D’ailleurs, avant le premier but, on n’a enregistré qu’une seule véritable occasion pour les Algériens, sauvée en deux fois par le gardien de but du Botswana. Un tir de Benrahma, puis la reprise de la tête de Feghouli n’ont pas trompé sa vigilance. Il a fallu attendre la 24e minute pour voir Zeffane profiter d'un coup franc de Mahrez pour envoyer le cuir au deuxième poteau, d’un tir croisé. Malgré cet avantage à la marque pour les Verts, les Botswanais ont maintenu leur système de jeu, en plus de leur jeu viril que l’arbitre burkinabé n’a pas sanctionné. Il faut dire que certains joueurs algériens, à l’image de Feghouli, Mahrez et Bennacer ont énormément souffert des interventions musclées des défenseurs botswanais. Juste avant la pause, le portier des Zèbres s’est encore illustré en dégageant sur sa ligne un tir de Feghouli, juste avant la pause (42’). Même scénario vécu en début de deuxième période, mais le coaching de Belmadi a été payant. En faisant rentrer trois joueurs (Boulaya, Belaïli et Bounedjah) à la fois, l’équipe nationale a déroulé. S’en est suivi un festival offensif enclenché par Mahrez, auteur de son numéro dans la surface de réparation avant d’enchaîner par un centre puissant, dévié de la tête par Feghouli pour mettre le cuir sous la barre transversale. Les trois rentrants se sont baladés et Belaïli a donné du fil à retordre à son vis-à-vis. Il a d’ailleurs provoqué un penalty admirablement transformé par Mahrez. Puis, c’était au tour de Bounedjah d’inscrire son but, le quatrième pour les Verts après une série de ratages, avant que Boulaya ne clôt les débats par un 5e but à deux minutes de la fin du match. Le score aurait pu être plus lourd, il faut reconnaître que le gardien de but du Botswana était l’homme du match. Il a sauvé son équipe d’un score historique. Place maintenant au Mondial.

Belmadi : «Nous sommes sur la bonne voie»

Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, refuse de s’éterniser sur la performance de ses joueurs lors des éliminatoires de la CAN 2021 et assure qu’il se projette vers l’avenir. Il pense déjà au Mondial, dont les éliminatoires débuteront au mois de juin. Toutefois, il estime que la série sans défaite confirme que les Verts sont sur la bonne voie. «Les qualifications pour le Mondial sont importantes et notre premier objectif est de nous qualifier. La série de 24 matches sans défaite confirme que nous sommes sur la bonne voie. Il y a une forte concurrence entre les joueurs et cela profite à l'équipe nationale. J'ai dit aux joueurs de garder cette motivation», a-t-il indiqué. Par ailleurs, Belmadi n’a pas caché ses appréhensions sur l'arbitrage. D’ailleurs, il le considère comme l’ennemi numéro un de l'équipe nationale lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2022. «L'arbitrage en Afrique est un gros problème et la difficulté augmentera lors des éliminatoires de la Coupe du monde. Vous avez tous vu ce qui nous est arrivé en Zambie, et nous avons également été privés contre le Botswana d'au moins deux penalties. Nous avons préparé un dossier lourd après le match contre la Zambie et nous l'avons envoyé à la CAF, ainsi qu'à la Fifa», a fait savoir le coach.

Mahrez and co rendent hommage à Zetchi

Le sélectionneur, Djamel Belmadi, et ses joueurs ont rendu un vibrant hommage au président de la Fédération algérienne de football, Kheireddine Zetchi, à la fin de la rencontre. Zetchi, qui ne postulera pas pour un nouveau mandat à la tête de cette instance, n’a pas laissé les Verts indifférents. «Il a vécu une cabale infernale de la part de certains que vous connaissez bien qui ne s'intéressent qu'à leurs intérêts personnels, même au détriment de l'équipe nationale. Si j'avais été à sa place, je serais parti depuis longtemps. Zetchi a tenu parole et nous avons remporté la Coupe d'Afrique. Il mérite de sortir de cette belle façon car il a contribué à la consécration, au même titre que les joueurs, les staffs, technique et administratif. Nous le remercions pour tout ce qu’il a fait à l'équipe nationale. Il nous a beaucoup aidés». Belmadi ne s’est pas privé d’adresser un message clair au prochain président des FAF. «Maintenant, nous allons tourner la page Zetchi. Je ne veux pas trop parler du changement car il y aura des élections décisives. La seule chose que je peux dire, c'est que j'espère que nous suivrons la même voie avec la nouvelle fédération, comme ce fut le cas avec Zetchi», a-t-il indiqué.

Meilleure attaque des éliminatoires

L’Algérie a terminé, sans surprise, ces éliminatoires de la CAN 2021 à la première place, avec 14 points, cumulés en 4 victoires et 2 nuls. Il faut dire que les Verts auraient pu faire le plein avec 18 points, mais quelques moments d’inattention lors des deux matches face au Zimbabwe et devant la Zambie ont privé les camarades de M’Bolhi de victoires. Face aux Zimbawéens, les Algériens menaient par deux buts d’écart avant d’être rejoints au score (2-2). Même scénario devant la Zambie où ils avaient le match en main en menant par deux buts à zéro, mais l’arbitre a faussé le score en accordant deux penalties imaginaires aux Zambiens pour terminer le match sur le score de (3-3). L’équipe nationale possède la meilleure attaque avec 19 buts inscrits. 13 ont été marqués à domicile et 6 à l’extérieur. En revanche, la défense a eu quelques flottements, notamment lors des deux dernières rencontres où elle a encaissé 6 buts.

W. D.